4. Volg boven alles Jezus
Denk eens hierover na…
Stel je voor dat je een route wilt lopen door een onbekend gebied.
Onderweg kom je verschillende wegwijzers tegen.
Ze kunnen je helpen om de goede kant op te gaan.
Maar uiteindelijk volg je niet de wegwijzers.
Je volgt de route.
Zo is het ook met kerken.
Een goede gemeente kan je helpen om Jezus beter te leren kennen.
Maar geen enkele kerk mag de plaats innemen van Jezus Zelf.
Hij is Degene Die wij uiteindelijk volgen.
Jezus roept mensen, geen kerkgebouwen
Toen Jezus Zijn eerste leerlingen riep, zei Hij niet: “Volg een kerk.”
Hij zei: “Kom, volg Mij.” (Mattheüs 4:19)
Dat is vandaag nog steeds Zijn uitnodiging.
Ons geloof begint niet bij een kerknaam.
Het begint bij een Persoon.
Jezus Christus.
Hij is de Redder van de wereld en de Goede Herder Die Zijn schapen kent.
Waarom is een gemeente dan belangrijk?
Misschien vraag je je af: “Heb ik een kerk eigenlijk wel nodig?”
De Bijbel laat zien dat christenen niet bedoeld zijn om alleen te leven.
Zoals houtskool langer blijft gloeien wanneer de stukken bij elkaar liggen, zo hebben gelovigen elkaar nodig.
We kunnen elkaar bemoedigen, samen de Bijbel bestuderen, voor elkaar bidden en elkaar helpen om te groeien in het geloof.
Daarom schrijft de Bijbel: “Laten we onze samenkomsten niet verzuimen, zoals sommigen gewend zijn.” (Hebreeën 10:25)
Een gemeente is dus geen doel op zich.
Ze is een plaats waar mensen samen Jezus willen volgen.
Heeft God één kerk?
De Bijbel spreekt inderdaad over één gemeente. Maar daarmee bedoelt God niet in de eerste plaats een bepaald kerkgenootschap of een bepaalde naam.
Paulus schrijft: “Er is één lichaam en één Geest, zoals jullie ook geroepen zijn tot één hoop. Er is één Heer, één geloof en één doop.” (Efeziërs 4:4-5)
Dat ene lichaam is de wereldwijde gemeente van Jezus Christus. Zij bestaat uit mensen die Hem liefhebben, in Hem geloven en Zijn Woord willen volgen.
Dat betekent niet dat alle kerken automatisch hetzelfde leren. Daarom blijft het belangrijk om alles te toetsen aan de Bijbel. Toch mogen we nooit vergeten dat God oprechte gelovigen heeft op veel verschillende plaatsen. Hij kent hun hart en ziet wie Hem werkelijk willen volgen.
Het belangrijkste is daarom niet de naam op het kerkgebouw, maar de vraag of een gemeente Jezus centraal stelt en bereid is om zich steeds opnieuw door de Bijbel te laten leiden.
Houd Jezus altijd centraal
Geen enkele kerk is volmaakt.
Iedere gemeente bestaat uit mensen.
En mensen maken fouten.
Daarom is het belangrijk om altijd naar Jezus te blijven kijken.
Wanneer een kerk je helpt om Hem beter te leren kennen, is dat een grote zegen.
Maar wanneer menselijke tradities belangrijker worden dan Gods Woord, is het goed om terug te keren naar de Bijbel.
Jezus verandert nooit.
Hij blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid.
Samen op weg
God heeft nooit bedoeld dat christenen tegenover elkaar zouden staan.
Hij verlangt ernaar dat mensen uit verschillende achtergronden samen groeien in liefde en waarheid.
Dat betekent niet dat verschillen er niet toe doen.
Maar wel dat liefde altijd zichtbaar moet zijn.
Paulus schrijft: “Verdraag elkaar in liefde en doe je best om door de vrede die de Heilige Geest geeft één te blijven.” (Efeziërs 4:2-3)
Wanneer wij Jezus volgen, leren wij niet alleen de waarheid lief te hebben.
We leren ook elkaar lief te hebben.
Onthoud dit
Een kerk kan je helpen om te groeien in het geloof, maar alleen Jezus is je Redder en Herder. Daarom is het belangrijkste niet bij welke kerk je hoort, maar of je iedere dag dicht bij Hem leeft en Zijn Woord volgt.
Belangrijke Bijbelgedeelten
Deze Bijbelgedeelten laten zien waarom Jezus altijd centraal hoort te staan en waarom gelovigen elkaar nodig hebben.
- Mattheüs 4:18-22 – Jezus roept Zijn eerste leerlingen.
- Johannes 10:11-16 – Jezus is de Goede Herder.
- Hebreeën 10:24-25 – Blijf elkaar ontmoeten en bemoedigen.
- Efeziërs 4:1-6 – Eén Heer, één geloof en één hoop.
- Hebreeën 13:8 – Jezus Christus is gisteren en vandaag Dezelfde, en tot in eeuwigheid.
Neem de tijd om deze gedeelten rustig te lezen. Vraag jezelf af hoe jij Jezus steeds meer centraal kunt stellen in je leven.
Wist je dat…
De eerste christenen noemden zichzelf meestal geen lid van een bepaalde kerk. Zij stonden bekend als volgelingen van Jezus of discipelen. Hun identiteit lag niet in een kerknaam, maar in hun relatie met Christus.
Vraag om over na te denken
Waar ligt jouw zekerheid? In een kerk, in een traditie of in Jezus Christus? En hoe kun je Hem iedere dag beter leren kennen?
Gebed
Vader in de hemel,
Dank U dat U mij hebt uitgenodigd om Jezus te volgen.
Help mij om Hem altijd centraal te stellen in mijn leven.
Dank U voor gemeenten waarin mensen samen Uw Woord willen bestuderen en elkaar willen bemoedigen.
Geef mij wijsheid om dicht bij U te blijven en een hart vol liefde voor andere gelovigen, ook wanneer zij op sommige punten anders denken dan ik.
Leer mij om boven alles Uw Zoon te volgen.
In Jezus’ naam,
Amen.
Tot slot…
In deze serie heb je ontdekt dat er veel verschillende kerken zijn, maar dat Gods verlangen altijd hetzelfde is gebleven: dat mensen Jezus leren kennen en Zijn Woord volgen.
Een kerk kan daarbij een grote zegen zijn. Toch is het uiteindelijk niet een kerk die je redt, maar Jezus Christus. Daarom is de belangrijkste vraag niet: “Bij welke kerk hoor ik?” maar: “Volg ik Jezus?”
Blijf daarom de Bijbel lezen, blijf vragen stellen en blijf zoeken naar de waarheid. God belooft dat wie Hem oprecht zoekt, Hem ook zal vinden.
“Zoek de Heer terwijl Hij te vinden is. Roep Hem aan terwijl Hij dichtbij is.” (Jesaja 55:6)